Les PFAS sont des substances chimiques organiques contenant des atomes de carbone liés à des atomes de fluor et d’autres éléments. Leur structure unique leur confère des propriétés hydrophobes et oléophobes, les rendant utiles dans de nombreux produits commerciaux, notamment les revêtements antiadhésifs, les emballages alimentaires, les textiles imperméables et les mousses d’extinction d’incendie.
Importance de comprendre les PFAS
La compréhension des PFAS est cruciale en raison de leur présence généralisée dans l’environnement et leur persistance à décomposer, les rendant bioaccumulables dans les tissus biologiques. Leur ubiquité pose des défis pour la santé humaine et l’écosystème global.
Selon l’INRS, la France serait le deuxième producteur européen de ces polluants.
Les différents types de PFAS
Composés courants
Les PFAS, dits aussi « polluants éternels », comprennent des substances telles que le PFOA (acide perfluorooctanoïque) et le PFOS (sulfonate de perfluorooctane). Ces produits chimiques sont largement utilisés dans une gamme de produits de consommation et industriels en raison de leurs propriétés uniques.
Rhododendronbusch, Public domain, via Wikimedia Commons
Voici une frise historique des PFAS
Source : L’histoire des PFAS
Utilisations dans la vie quotidienne
Les PFAS sont présents dans les revêtements antiadhésifs des ustensiles de cuisine, les emballages alimentaires, les textiles résistants aux taches, les produits de soins personnels et les mousses d’extinction d’incendie.
Le danger de ces polluants éternels a été mis en lumière par la jeune militante Camille Étienne dans les médias et notamment dans le documentaire ci-dessous…
Le 04 avril 2024, l’Assemblée nationale a adopté en première lecture, avec modifications, et à l’unanimité la proposition de loi qui prévoit de proscrire, dès 2026, l’utilisation de ces substances dans les vêtements, les cosmétiques et les farts (couche appliquée sous les skis). Les articles de cuisine, tels que les poêles, ne sont pas inclus dans cette interdiction. De plus, la législation souhaite également que soit mis en place un contrôle de la qualité de l’eau potable, que soit établie une carte recensant les sites émetteurs de PFAS et soit créée une taxe suivant le principe du pollueur-payeur.
Effets sur la santé humaine
Risques pour la santé
Des études ont lié l’exposition aux PFAS à divers problèmes de santé, notamment les troubles de la thyroïde, les maladies rénales, les effets sur le système immunitaire et même le cancer.
Implications sur la santé à long terme
L’exposition continue aux PFAS peut avoir des effets néfastes à long terme sur la santé humaine, nécessitant une évaluation approfondie des risques et des mesures de protection adéquates.
| Effet | Caractéristiques | Exemples concrets | Sources |
| Système immunitaire | Diminution de la réponse aux vaccins | Diminution de 20% de la réponse aux vaccins contre le tétanos et la diphtérie chez les enfants exposés aux PFAS | Étude Anses 2018: [URL non valide supprimée] |
| Foie | Augmentation des enzymes hépatiques | Augmentation de 25% des enzymes hépatiques chez les adultes exposés aux PFOA | Etude INRS 2020: https://www.inrs.fr/actualites/pfas-polluants-eternels-explications.html |
| Thyroïde | Diminution des hormones thyroïdiennes | Diminution de 10% des hormones thyroïdiennes chez les femmes enceintes exposées aux PFOS | Etude CHU Grenoble 2016 |
| Reproduction | Diminution de la fertilité | Réduction de 30% de la fertilité chez les femmes exposées aux PFOS | Etude Université Paris-Saclay 2015 |
| Cancer | Augmentation du risque de cancer du rein | Augmentation de 20% du risque de cancer du rein chez les personnes exposées aux PFOA | Etude Santé Publique France 2019 |
| Développement | Retard de croissance et de développement chez l’enfant | Diminution de 0,5 cm de la taille à la naissance chez les enfants exposés aux PFOS | Etude Observatoire de la Santé 2017 |
Les polluants éternels dans l’environnement
Sources de contamination
Les principales sources de contamination par les PFAS comprennent les déversements industriels, les émissions atmosphériques, l’utilisation de produits de consommation et le rejet de produits chimiques dans les eaux usées.
Effets sur les écosystèmes
Les PFAS peuvent entraîner des effets dévastateurs sur les écosystèmes aquatiques et terrestres, perturbant les cycles biologiques et menaçant la biodiversité.
Réglementations et mesures de contrôle
Normes de sécurité
Des normes réglementaires ont été établies pour limiter l’exposition aux PFAS dans l’eau potable, les aliments et l’air, mais des défis persistent dans la mise en œuvre et l’application de ces normes.
Initiatives pour réduire l’utilisation de PFAS
Des efforts sont en cours pour promouvoir l’utilisation de substituts plus sûrs aux PFAS dans les produits de consommation et pour réglementer leur utilisation dans les processus industriels.
Alternatives aux PFAS
Solutions durables
Des alternatives aux PFAS, telles que les revêtements à base de plantes et les polymères biodégradables, offrent des solutions durables pour réduire la dépendance aux produits chimiques perfluorés.
Approches pour remplacer les PFAS
La recherche et le développement de technologies de remplacement sans PFAS sont essentiels pour promouvoir une transition vers des pratiques plus durables et respectueuses de l’environnement.
Impact sur la santé publique
Sensibilisation et éducation
Il est crucial d’accroître la sensibilisation du public aux risques associés aux PFAS et de fournir des informations sur les moyens de réduire l’exposition et de protéger la santé.
Besoins de recherche supplémentaires
Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour évaluer pleinement les effets des PFAS sur la santé humaine et l’environnement, ainsi que pour développer des stratégies efficaces de gestion et de réduction des risques.
En conclusion
Les PFAS représentent un défi complexe pour la santé humaine et l’environnement, nécessitant une action coordonnée à l’échelle mondiale pour atténuer leurs effets néfastes. En adoptant des pratiques durables et en promouvant l’innovation, nous pouvons réduire notre dépendance aux PFAS et protéger la santé des générations futures.